最近美國那場政府“停擺”風波,總算先按下了暫停鍵。國會以8比4的票數通過了一項規模很大的政府開支法案,金額是1.2萬億美元。
法案一過,之前拉扯了好幾天的危機就暫時緩過去了,像勞工部、衛生部這些關鍵部門的經費至少能撐到9月,很多人的工資、日常行政運轉也就不用再懸著。
按美國兩黨一貫的打法,在野黨拿撥款當籌碼、給執政黨添堵并不稀奇,所以不少人會覺得奇怪,民主黨這回怎么沒把事情往死里卡?這里面說到底是選舉算計。
中期選舉臨近,民主黨最怕背上一個很難洗掉的名聲,那就是為了黨爭把政府搞癱,最后讓普通人買單。去年的停擺拖了一個多月,當時數百萬公職人員領不到工資,機場秩序混亂,經濟損失也不小。
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要是這回再鬧起來,直接受沖擊的會是機場安檢、邊境管理,甚至駐外美軍的后勤保障,一旦出現那種局面,共和黨完全可以把“都是民主黨搗亂”當成競選宣傳的主軸去打,民主黨的選情就會被拖累。
與其給對手遞刀子,不如先放行,把“我們沒把國家運轉當兒戲”的姿態擺出來。這樣一來,后面在移民政策改革的爭論里,談不攏時也更方便把責任推回共和黨,說對方不合作,這是一種選舉上的布局。
還有個更現實的原因。民主黨原本盯著的是特朗普新設的移民執法機構ICE,想在經費上掐一下。但特朗普此前已經給ICE劃過不少資金,就算民主黨卡住這筆1.2萬億美元的大撥款,ICE也未必會停擺,反倒更容易先把其他提供民生服務的部門逼到墻角。
結果就是,真正扛不住的不是想針對的目標,而是那些離普通人更近的政府服務。既然收益不大、代價卻很明確,民主黨自然就沒那么有動力把局面推到極端。
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有意思的是,白宮這邊剛把停擺危機緩下來,特朗普政府就緊接著搞了個大動作,方向不是預算本身,而是礦產。先是美國內政部長伯古姆放出消息,說大約有30個國家對加入美國牽頭的“關鍵礦產俱樂部”很感興趣。
日本、澳大利亞、韓國這些鐵桿盟友已經上車。這個圈子想做的事,說穿了就是把關鍵礦產的交易在成員之間盡量做成“免關稅”,同時大家一起設一個最低價。
這個最低價的安排,其實就是在投資回報方面做兜底,讓各國國內資本愿意去投采礦、建冶煉廠,把本國關鍵礦產產業扶起來。目標指向也不遮掩,就是希望把對中國稀土的依賴慢慢降下來。
但光把人拉進群還不夠,想把產業做起來更需要資金。于是第二招很快也跟上,特朗普政府正式啟動了一個120億美元的“關鍵礦產戰略儲備基金”。
這筆錢里,100億是政府貸款,20億來自私人資本,重點是給美國的汽車、高科技和軍工企業建立一套囤貨的能力,儲備對象包括稀土、鎵、鈷這類戰略礦產。
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過去美國的戰略儲備更多是圍著國防轉,像現在這樣把民用工業體系的大宗礦產也納入儲備安排,算是頭一回。
特朗普自己也把話說得很直白,他的意思就是為了避免再出現去年那種因為中國稀土管制而被卡住的局面。換句話說,上一輪博弈里吃過的虧,現在要盡快補上,給自己加一道防火墻。
動作越密集,急迫感也越明顯。問題在于,這套看起來聲勢很大的安排,落到產業環節時會遇到一個繞不過去的現實,那就是囤來的很多東西只是初級原料或半成品,并不能直接塞進汽車、半導體、軍工體系里就能用。
關鍵礦產真正能變成可用材料,離不開后續的加工、精煉、分離和提純,而這恰恰是最難、也最吃體系能力的部分。全球范圍里,能夠把“挖礦—分離—提純”這一整條鏈做得完整、效率高、技術成熟,而且規模化后成本還明顯占優的,主要就是中國。
也就是說,美國想靠囤貨和拉盟友把供應鏈完全挪開,到了深加工和精煉這一關,可能還是會碰到一個尷尬局面,想要的材料要變成能用的材料,繞來繞去,未必繞得開中國的加工能力。
放到更大的格局里看,美國一邊拉攏大約30個國家搞小圈子、給價格設下限,一邊用120億美元做戰略儲備,整體思路其實很清晰,就是把關鍵礦產當成新的安全議題來操作,盡量把風險隔離開,把受制于人的環節補齊。
但關鍵礦產不是短跑項目,臨時砸錢、臨時組隊,并不等于立刻就能復制一條完整產業鏈。中國在這個領域的優勢,更多來自長期積累,從上游資源到中游分離提純再到下游應用,鏈條齊、經驗足、規模大,很多能力不是短期投入就能補出來的。
所以這場圍繞核心資源的較量,最后比的不會只是對方又出了什么新招,更重要的是能不能把自己的產業鏈持續鞏固、持續升級。對手可以換打法、換工具,但只要關鍵環節的能力對比沒有被改寫,主動權就很難被輕易奪走。
中國面對這種以礦產為抓手的挑戰,并不是臨時應對的姿態,而是建立在完整工業鏈條、技術積累和規模優勢之上的長期支撐。這樣的對抗注定會拉得很長,真正決定結果的,是誰能把自己的體系做得更穩、更強、更不容易被外部擾動。
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