美國從巔峰滑落，最大的禍首已經出現，不是奧巴馬，不是特朗普

美國在二十世紀末那會兒確實站在頂峰。克林頓政府后期財政連續三年有盈余，經濟保持不錯增速，國際上說話分量重。2001年小布什接手時，國家債務大約5.8萬億美元，局面看起來很穩。

可沒過多久情況就變了。2001年9月11日襲擊發生后，美國先打阿富汗，2003年3月又對伊拉克動手。兩場戰爭讓軍費直線上升，士兵傷亡也不少。

小布什政府推了兩次大減稅，2001年和2003年法案都降低了稅率，同時軍費預算不停加碼。結果債務從5.8萬億左右，八年時間漲到接近11.9萬億，增長超過一倍。

伊拉克開打前，薩達姆政權已經同意聯合國武器核查，石油交易也還用美元結算。但美國還是堅持入侵。戰后伊拉克主要油田招標，中國企業拿下不少份額，比如阿赫代布油田2008年就簽了合同，后來魯邁拉等大油田也有中國公司參與開發。

這場戰爭把美國精力死死綁在中東，東亞和俄羅斯那邊外部環境反而安靜下來。俄羅斯經濟從2000年起步，人均國內生產總值幾年內從一千多美元升到一萬多美元，增長很快。

2008年金融危機爆發，根子在住房泡沫和次貸。前面幾年監管放得松，危機來了以后，政府拿出7000億美元救市，主要錢給了華爾街大機構，沒做根本性重組。

救市方式選了直接注資，沒推動嚴格改革，貧富差距拉大，社會不滿慢慢積累。后來占領華爾街運動就反映了這種情緒。

小布什八年把克林頓留下的盈余基礎徹底翻轉。戰爭直接成本幾萬億，減稅少收稅也上萬億，危機處理又加了負擔，三件事疊加，美國戰略資源從富裕變成緊張。

奧巴馬2009年1月上臺，接的是金融危機余波加兩場戰爭爛攤子。他推了經濟刺激計劃，2011年5月把本·拉登干掉，還談了跨太平洋伙伴關系協定，想調整亞太布局。

奧巴馬受身份影響，內政改革步子邁不大。醫療改革雖然通過了，但整體推進有限。債務到他任期末又漲到20萬億左右。

特朗普2017年上臺，看到產業外流和海外投入過多的問題。他搞減稅，發起貿易摩擦，修邊境墻，減少部分海外駐軍。這些想法有針對性，但執行起來缺系統性。

2020年新冠疫情一來，政府應對顯得亂，經濟和社會矛盾進一步暴露。到他任期結束，債務已經超過27萬億。

回頭看，小布什那八年決策直接把美國從優勢位置推向下滑通道。他留下的戰爭、債務和危機框架，讓后面兩位總統只能在有限空間里補窟窿。

減稅和戰爭開支加在一起，占了債務增加的大頭。財政紀律一松，后面就收不住。伊拉克戰爭本來想快速結束，結果拖成長期消耗。

中國在伊拉克油田的收獲，是戰后公開招標的結果。美國忙著打仗，資源分配就錯過了。俄羅斯那幾年外部壓力小，經濟改革空間大，人均收入實打實漲了。

金融危機處理方式，優先穩住大銀行，沒趁機加強監管，社會裂痕越拉越大。后面政治極化越來越明顯，跟這有直接關系。

美國實力相對下降的趨勢，從小布什任內就看得清楚。戰爭分散注意力，其他大國趁機追趕，戰略機遇期就這樣讓出去了。

說白了，小布什用八年時間，把一手好牌打成這樣。美國從巔峰滑落，這一步邁得最大，后面的路就越來越難走。