歷史上,明武宗朱厚照的名聲不太好。
史書說朱厚照嗜酒好色,放蕩不羈,強搶民女,還建立“豹房”,作為他縱欲享樂的場所;他寵信宦官,以劉瑾為首的“八虎”,把國家禍害得不淺;他還特別貪玩,尤其喜歡打仗,干了許多荒唐事。
總之,史書對朱厚照沒什么好話,他就是個荒淫無度的昏庸皇帝。
但是,我們細讀歷史會發現,朱厚照在位的16年時間里,成績其實還不錯,他天資聰穎、多才多藝,雖然行為方式看起來很荒唐,國家卻沒有出亂子,他在經濟上取得了不錯的成績,軍事上也可圈可點,他甚至御駕親征取得“應州大捷”。
這樣一個人,被定義為昏君,著實有些詭異,若要問為什么,只因他得罪了最不該得罪的士大夫階層,結果遭到抹黑。
當然了,不是說朱厚照就是完美的,他身上確實存在不少問題,但絕不像史書說的那么嚴重。
要不然,毛主席也不會這樣評價朱厚照:
明朝除了明太祖、明成祖不識字的兩個皇帝搞得比較好,明武宗、明英宗還稍好些以外,其余的都不好,盡做壞事。
在毛主席看來,朱厚照是明朝比較好的四個皇帝之一。
01
如果要從明朝皇帝中選一個命最好的,朱厚照絕對榜上有名。
朱厚照的父親是明孝宗朱佑樘,一個以賢能著稱的皇帝,開創了“弘治中興”,他還是古代皇帝中少見的堅持一夫一妻制的皇帝,一生只有只有一個妻子張皇后。
張皇后其實生過兩個兒子,但長子早夭,次子便是朱厚照。
因為朱厚照是獨子,所以他打小就被認定為皇位繼承人。
再加上,朱厚照的生辰八字倒回去看是所謂的“連如貫珠”,與明太祖朱元璋的情況相同,是大吉之兆,所以朱佑樘和張皇后就更加寵愛他了。
朱厚照這個名字,也很有深意,“厚”是與輩分有關的固定字,“照”則出自于《易·大象傳》中“大人以繼明照四方”之語,可見朱佑樘對他充滿厚望。
朱厚照兩歲的時候被立為皇太子,四歲的時候,朱佑樘親自為其示范語言規范和禮儀,并開始讀書啟蒙,教他讀經史子集。
朱厚照九歲的時候出閣讀書,朱佑樘為了培養他,請了程敏政、梁儲、焦芳、王鏊、楊廷和、費宏、靳貴等二十人當他的老師,這些人都是當時有名的大儒,組成了一個“教師天團”。
在學習的過程中,朱厚照博聞強記,讀書過目不忘,他在學習的過程中禮儀也十分到位,老師們對他的評價非常高。
正所謂名師出高徒,加之朱厚照自己也很愛學習,稍稍長大后,無論是吟詩作畫還是寫文章,他都非常擅長。
史書說朱厚照“作詩揮筆輒就,曾不構”,可見他思維敏捷,下筆成詩。
朱厚照還特別喜歡學習各國語言,精通梵語、藏語、阿拉伯語、蒙古語和葡萄牙語。
不過,若要問朱厚照最喜歡的是什么,其實不是咬文嚼字,而是行軍打仗。
據記載,朱厚照天性好動,善騎射,他渴望像明成祖那樣沙場建功,成為一名偉大帝王。
為了學習軍事,朱厚照耽誤了一些課程的學習,朱佑樘得知后也不責怪,而是任其發展,因為他認為個人興趣的培養也很重要,過多束縛反而不好。
或許因為是獨子的緣故,從小就得到了父母的所有寵愛,導致朱厚照天性不喜歡被束縛,他雖然很喜歡讀書,卻不喜歡老師們管教他,他甚至用一些隱蔽的辦法與老師們對抗。
當老師發現朱厚照心思不在課堂上時,就會變得十分嚴厲,久而久之,就讓朱厚照產生了些許逆反心理,在一定程度上導致他繼位之后與文官集團不合。
02
弘治十八年(1505年)五月初六日,朱佑樘積勞成疾,因病去世,朱厚照繼位為帝,以內閣大臣劉健、李東陽、謝遷等人為顧命大臣。
朱厚照繼位的時候不過14歲,但長期受到良好教育的他,在心理上已經趨于成熟。
朱厚照剛坐上龍椅沒幾天,就猛然發現一個問題,朝堂上那幫人不是內閣成員、顧命大臣,就是他的老師,還有不少人是幾朝老臣,這些人資歷高、威望重,根本不把他放在眼里。
事實上,明朝歷史發展到明武宗的時候,文官集團已經成為一股強大的政治勢力,他們掌握著很高的權利,對皇帝的態度也很強硬,他們自詡擁有“文人氣節”,以江山社稷作為幌子來脅迫皇帝屈服,有時候甚至敢以死進諫,前赴后繼,直到皇帝服軟為止。
朱佑樘就深受文官之苦,只不過他脾氣好,懂得忍耐,所以與文官相處得還不錯。
但是,這種局面,朱厚照顯然很不適應。
起初,朱厚照還能表現得很勤政,黎明就起床上朝,對日講和經筵從不懈怠,有時候忙到很晚才睡覺。
時間長了,朱厚照就發現了問題,他說的話基本沒什么分量,往往被內閣駁回,內閣成員對他的要求還很多,并逼迫他在內閣的決策上簽字。
更過分的是,朱厚照但凡有點小過失,或者貪玩一下,就會遭到群起攻之,說他沉迷享樂、不聽勸諫、荒廢朝政、玩物喪志,等等,給他扣上了太多高帽子,壓得他喘不過氣。
朱厚照更不理解的是,為什么某地爆發天災,或者雷劈死了人,亦或是宮中著了火,文官都要說是因為他無德才造成的,都要上書罵他一頓,并讓他下詔承認錯誤并改正。
繼位沒幾個月,朱厚照就感到心累了,這哪里是當皇帝,簡直就是傀儡。
對于國事,朱厚照有自己的想法,他認為想要建立功業,首先必須掌握皇權。
那么,如何才能掌握皇權呢?
朱厚照當太子的時候,劉瑾、張永等八名太監比較受寵,也就是前文提到的“八虎”,他便扶持這八人上位,當他們掌握權柄,以此來與文官集團進行對抗。
“八虎”與文官集團的第一次沖突,發生在正德元年(1506年)十月,由戶部尚書韓文牽頭,李夢陽草擬奏章,要求朱厚照殺掉“八虎”。
由于參與的大臣太多,態度又十分強硬,朱厚照一度被逼入墻角,只能苦苦哀求他們放過“八虎”。
“八虎”在得知此事后,便鼓勵朱厚照與文團集團對抗,朱厚照決心殊死一搏。
第二天一大早,劉健、李東陽、謝遷等內閣成員率九卿、言官跪在左順門前,伏闕奏請誅殺“八虎”。
朱厚照不動聲色,只派出一名小太監出去宣旨,說他已經赦免“八虎”,這讓群臣十分失望。
劉健、李東陽、謝遷等人甚至提出辭呈,以此來逼迫朱厚照,沒成想朱厚照竟然同意了,只留下了態度相對溫和的李東陽。
不僅如此,朱厚照還下詔,將站在文官集團一邊的宦官王岳、范亨發配南京,并提升劉瑾為司禮監秉筆太監。
此次事件過后,朱厚照的權威得到提升,此后他繼續用宦官牽制文官,比如縱容劉瑾用東西廠及內行廠來監察百官,處理了一大批官員,起到了極大的震懾作用。
當然了,“八虎”后來肆意妄為,朱厚照也采取了限制措施,并在正德五年(1510年)將劉瑾凌遲處死,在事態惡化之前及時止損,杜絕了宦官專權,充分展現了他的掌控力。
03
如果只使用宦官,朱厚照掌控朝政的企圖其實并不能完全實現,畢竟文官集團太過龐大,總不能都清除掉,那誰給他干活呢?
為了解決這個問題,朱厚照想到了一個辦法,他在紫禁城西面的太液池西南岸修建了一座豹房公廨,簡稱“豹房”。
在史書中,把“豹房”描述成朱厚照縱欲享樂的場所,自打他搬到“豹房”之后,就再也沒有到紫禁城居住過,而且自此不理朝政。
實際上,這是個很大的誤解,“豹房”中確實有豹子,但只有一只;“豹房”中也有美女,但皇宮中美女更多。
朱厚照確實在“豹房”中享樂了,畢竟他是男人,更是皇帝,是有需求的,這無可厚非,“豹房”最大的作用其實并不在此。
朱厚照建立“豹房”,真實目的其實是繞開原有的行政體系,把“豹房”打造成新的最高權力機構,從而削弱文官集團的作用。
說白了,“豹房”其實就是朱厚照重塑皇權的一個工具,他將明朝的政治中心和軍事總部轉移到“豹房”,從而達到政由己出的目的。
清朝文人在修史的時候,為了抹黑明朝皇帝,就把“豹房”說成朱厚照縱欲享樂之所,說“豹房”中不僅養了豹子,還養了很多其他動物,不如大象、長頸鹿,等等;“豹房”中美女如云,甚至有為數不少的孌童,其實這些都沒有什么憑據。
圍繞“豹房”,朱厚照構建了一套以他為中心的班子,這些人大多都被收為義子,并賦予這些人一些權利,這些人則堅決執行他的命令。
據史料記載,朱厚照的很多決策都是在“豹房”做出的,尤其是軍事方面的決策。
當然了,朱厚照雖然居住在“豹房”,但并未放棄對朝堂的掌握,他利用宦官對群臣實施高壓統治,并讓依附于他的閣臣焦芳等人牽制群臣,從而改變了弘治以來權在閣臣的局面,雖然依然有人反對他,但已經無法威脅到他的皇權。
朱厚照犯的一個比較大的錯誤,就是太過于寵信劉瑾,劉瑾背著他培植個人勢力,權勢大到一度威脅皇權。
當時,人們稱呼朱厚照為“坐皇帝”,稱呼劉瑾為“站皇帝”,超過八成的官員見到劉瑾都要跪拜。
劉瑾還大肆斂錢,據說他被抄家的時候,抄出的財產折合上億兩白銀,是明朝年財政收入的好幾倍。
到了后期,劉瑾還產生了不軌之心,想要奪取皇位,朱厚照得知情況后當即將其逮捕,不但將其凌遲處死,而且清算其黨羽。
以劉瑾作為教訓,朱厚照再沒允許哪個宦官向劉瑾一樣專權,自始至終他都掌握最高權力。
比如,朱厚照后來重用的錢寧、江彬,雖然權勢都很大,但充其量就是朱厚照的鷹犬,他一句話就讓二人灰飛煙滅。
04
在奪取皇權這件事上,朱厚照不按常理出牌,堪稱鬼才,相比于他的繼任者嘉靖帝朱厚熜,他少了些老練,卻多了些靈氣,可謂各有千秋。
朱厚照使用的這些手段,有些顯得比較卑劣,結果加劇他與文官集團的矛盾,他徹底把士大夫階層給得罪了,而且得不到和解。
所以,從明朝到清朝,士大夫階層對朱厚照的印象都不好,認為他不符合明君形象,哪怕他取得了很多成就,但就是不認可他,甚至還要抹黑他。
朱厚照在取得決策權之后,開始了對國家的治理,首當其沖就是解決內憂外患。
據記載,朱厚照繼位后,明朝的土地兼并和流民問題越發嚴重,加之劉瑾專權,前前后后造成了三十多次農民起義。
對于農民起義,朱厚照進行堅決鎮壓,為此他在軍事上進行了大膽創新。
早在明太祖時期,就形成了一條不成文的規矩,即“京軍不能調外,邊軍不能調內”,已經堅持了一百多年了。
朱厚照在剿滅農民起義的時候發現,京軍連北直隸的劉六、劉七起義都打不過,所以他干脆放棄使用京軍,并打破祖制將邊軍調來平亂,取得了很好的效果。
自此之后,朱厚照便對邊軍十分重視,利用邊軍平定了各地農民起義,使得四海安寧。
為了提高京軍的戰斗力,朱厚照下達指示:京營軍和宣府邊軍相互對調,從而交換操練經驗,提高雙方協調性。
但是,李東陽以不符合祖制為由,拒絕為朱厚照擬旨,朱厚照便繞過內閣,下旨在“豹房”設置東西兩官廳,由宦官掌管,并從宣府、延綏、大同、遼東四鎮調集6500人入京,也交由宦官指揮,這支部隊被稱為“外四家”。
除了“外四家”之外,朱厚照讓宦官組建“內操軍”,人數大約1.2萬人,同時組建由錦衣衛等組成的“侍衛上直軍”,人數大約1萬人,這三支京城部隊都由他本人直接領導,朝廷無權調動。
朱厚照對軍權的掌握,加強了“豹房政治”的統治地位,使得他能夠從容在軍事上作出部署,解除來自各方面的威脅。
與農民起義相比,朱厚照更加關注的是邊防安全,主要是蒙古韃靼部。
朱厚照剛繼位的時候,達延汗就發起虞臺嶺之戰,使得明軍損失七八千人,給了他一個下馬威。
此后數年,達延汗忙于平定內部,無暇顧及明朝,但在正德十二年(1517年)春,他又率領七萬精銳騎兵南下攻打明朝。
朱厚照得知消息后,對局勢進行了判斷,做出了御駕親征的決策,經過他的周密部署,加之采取了誘敵深入的策略,最終取得應州大捷,他本人還親手殺掉一個蒙古軍官。
朱厚照出征時,遭到了文官集團的反對,因為他們知道,一旦皇帝取得勝利,那么文官集團將更加被動。
然而,等朱厚照取勝之后,迎接他的不是掌聲,反而是各種造謠抹黑,說他打了敗仗,丟了大明朝的臉。
在史書中,對應州大捷是這么記載的:
是役也,斬虜首十六級,我軍死亡五十二人,重傷五百六十三人,乘輿幾陷。是后歲犯邊,然不敢深入
說明軍死亡52人,重傷563人,卻只斬首16級,自此蒙古不敢再進犯明朝。
這種破綻百出的抹黑,連史學家都看不下去了,紛紛為朱厚照正名,說應州大捷中明軍的戰績被嚴重低估了。
05
在取得一場大勝之后,朱厚照沒有傲嬌,而是多次巡視邊界,史書說他“乘馬腰弓矢,沖風雪,備歷險厄”,最遠走到了陜西榆林,與蒙古地界非常近了。
為了加強對邊軍的控制,朱厚照給自己冊封了很多頭銜,比如鎮國公、總督軍務、威武大將軍、總兵官等等,他甚至在宣府建造鎮國府作為大本營,并給自己改名朱壽。
朱厚照的這種行為,看起來十分荒唐,正經皇帝誰這么干,背后的原因其實超乎想象。
就拿應州大捷來說,朱厚照擔心將士們為了保護他而無法專心打仗,便給自己改名朱壽并任命官職,用這個身份來指揮軍隊。
在行軍打仗的時候,朱厚照雖不能與將士同甘共苦,但他運籌帷幄,決勝千里,制定的作戰方案十分得當,且能親臨前線指揮并積極參與戰斗,所以士氣十分高漲,三軍將士用命,最終取得大勝。
可以說,朱厚照在軍隊中的人氣還是很高的,當然不是以皇帝的身份,而是以鎮國公朱壽的身份。
再加上,文官集團一直在阻擾朱厚照指揮軍隊,為了迷惑群臣,他不得不變身為朱壽。
所以,朱厚照這種行為看似荒誕,其實蘊藏著大智慧,只不過在士大夫的抹黑下,他變成了一個把行軍打仗當兒戲的皇帝,不負責任,不是個合格皇帝。
如果御駕親征都是錯,那么明成祖朱棣豈不是大錯特錯?
可結果卻是,史書對明成祖以褒獎為主,對朱厚照卻以貶低為主,如此厚此薄彼,可見背后隱藏著陰謀。
朱厚照在位期間,還平定了安化王朱寘鐇、寧王朱宸濠的叛亂。
平定朱寘鐇叛亂,是朱厚照用人得當的功勞,而平定朱宸濠叛亂,則被王守仁搶了功勞,但他果斷誅殺朱宸濠,而不是參照處置朱高煦、朱寘鐇時賜死的往例,對各地藩王造成了極大震懾,對穩定政局政局有很大的作用。
朱厚照在平定內憂外患上,功績還是很顯赫的,卻得不到士大夫的承認,不得不說是他的悲哀。
除了在軍事上表現不俗,朱厚照在經濟發展上也頗有手段。
我們都知道,自明朝建國以來,都實施了嚴格的海禁政策,不允許私人貿易,所以自然沒有貿易稅收。
不過,隨著世界貿易的發展,許多商人私自出海經商,朝廷屢禁不止,也沒有好的辦法。
朱厚照繼位后,認為私商既然無法禁止,那就收取20%的關稅,這樣既能促進經濟發展,也能增加國家稅收。
這一政策實施之后,海禁政策其實已經松弛,自此之后中國商人開始大規模出海貿易,而外國商人也充斥在各個口岸和沿海城市,“番舶不絕于海澳、蠻夷雜沓于州城”,明朝財政收入顯著增加。
正德十五年(1520年)九月,朱厚照親征朱宸濠回朝途中,在淮安府清江浦乘船捕魚時意外落水,雖被救起,但從此染病。
正德十六年三月十四日(1521年4月20日),朱厚照駕崩于“豹房”,他去世前對群臣說:
朕疾殆不可為矣,爾等與張銳可召司禮監官來,以朕意達皇太后。天下事重,其與內閣輔臣議處之。前此事皆由朕而誤,非汝眾人所能與也。
朱厚照折騰了一輩子,把文官集團得罪光了,但死前還是向文官集團低頭了,說以前的事都是自己的錯,并將權力交還內閣。
朱厚照之所以如此,還不是擔心文官們在他死后鬧幺蛾子,比如給他個惡謚之類的。
朱厚照死后,文官們見他終于服軟,也不為難,以他生前尚武,給他上謚號為明武宗,還說他可比漢武帝、唐武宗。
這當然不能算和解了,朱厚照死后,士大夫階層對他的抹黑并未停止,最終將他說成昏君,只不過因為謊言并不高明,加之有其他史料為佐,我們才知道他看似糊涂,實則精明過人,是個很有能力的皇帝。
并且,朱厚照死后,皇帝和文官集團的斗爭也沒有停止,他的繼任者嘉靖帝,為了跟文官集團對抗,不惜把自己化身為道士,在那兒裝神弄鬼,與大臣們斗智斗勇,最終兩敗俱傷。
嘉靖帝之后,隆慶帝、萬歷帝、泰昌帝、天啟帝和崇禎帝,幾乎都跟文官集團有過斗爭,而且斗爭愈演愈烈,直至被文官集團出賣亡國。
與后面這幾位皇帝相比,朱厚照因為行為方式太過怪異,打壓文官集團的手段太過激烈,結果被摸黑得最慘。
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