卷不動就別卷：差不多得了

卷不動了，可以考慮不卷。

李時珍十四歲中秀才，考了三次鄉試。鄉試三年一次，九年。復讀九年，沒考上。于是放棄了。

不是他笨，畢竟考不上的又不止他一個。

徐渭徐文長，明代曠世天才，能文善畫，聰明吧？八次參加鄉試都落第，跟了胡宗憲才得展所學。

吳承恩，才華如何我們都知道，寫長篇小說中國歷史最頂尖的存在。按《山陽縣志》，他也沒考上，嘉靖年間才補了個歲貢生。

蒲松齡大概是中國史最卓越的短篇小說家了。七十一歲才補了歲貢生。

說到貢生了，吳敬梓《儒林外史》寫得好吧？人一整本書，都在寫科考多扯淡多沒譜——他自己也沒考上。

大家都知道清華北大難考，每年能考上清華北大的有多少？

2024和2025年，清華北大本科錄取七千五到八千開外。

明清科考，三年一次；明每次全國平均錄取一千人，清不到兩千。折合到每年，三百。

如今平均每年進清華北大八千。

明朝平均每年舉人三百。

當然明清時識字的少，競爭沒那么大，但依然難，而且偶然性極大。

《儒林外史》里范進中舉眾所周知，但范進怎么中的秀才？

跟范進命運相似、老來才得中的周進，是范進考秀才的主考官；他先看范進的文章，覺得不好；但因為時間充裕，閑著無聊又看了一遍，覺得有點意思；再看一遍，好，于是點了范進當秀才——事后想來，范進的命運，全看一個主考官有沒有時間細看他的文章。嚇人吧？

又有多少人能如范進這么幸運，遇到周進恰好看對了眼呢？

科舉選人，本是好事。汪洙這段話，不知鼓勵了多少讀書人？

“天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，唯有讀書高。滿朝朱紫貴，盡是讀書人。朝為田舍郎，暮登天子堂。君看為宰相，必為讀書人。 ”

然而，還是周進，六十歲沒中秀才，只好在私塾里教書糊口。去當私塾老師吃宴席，還要被年輕的新秀才梅玖嘲諷：

“呆！秀才，吃長齋，胡須滿腮，經書不揭開，紙筆自己安排，明年不請我自來！”

之后遇到個粗魯不文的王舉人，周進還得伺候吃喝，給他掃一地的雞骨頭、鴨翅膀、魚刺、瓜子殼。

太苦了，只好放棄考試去經商；到貢院一看，直接昏過去了，哭到吐血。被同情他的商人湊錢讓他去考試，一路中了，這才提攜了范進。

范進沒中之前，被丈人胡屠戶教訓謾罵；中了之后，高興瘋了，吃了胡屠戶一巴掌才醒過來；妙在胡屠戶的態度，也一時天差地遠。范進中舉前，被胡屠戶罵“這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照；不三不四，就想天鵝屁吃！”范進中舉之后，“就是天上的星宿；天上的星宿是打不得的。”當地鄉紳張靜齋也立刻過來拉關系，“一向有失親近”，然后念叨范進的房師，是他自己先祖的門生，于是和范進忽然間成了“親切的世兄弟”。后來范進當了山東學道，遇到當年嘲諷周進的梅玖，梅玖還得厚著臉皮，說自己是周進的弟子，好沾點光呢。

不中，就是被大家嘲笑“呆秀才吃長齋”、“尖嘴猴腮，想吃天鵝屁吃”、“秀才也撈不到”、“討飯一樣的人”、“還欠十九個錢呢”、“打折腿”，死也死得隱約，“大約的確死了”。

中了，就是天上星宿，舉人老爺，之前嘲諷你的都來抱大腿，甚至還可以打折別人的腿。

也許設計這種差別，就是為了誘哄著一代代的孔乙己，心甘情愿地走這條獨木橋；還可以拉攏每一個中了的人，將所有努力卻沒中的，扣上孔乙己的帽子，再加以嘲笑。

但如果不魔怔進去，生活可以有別的路。

李時珍三考不中后，他家里依然支持他考，是他自己放棄了，“望父全兒志”。知道卷下去沒意義。

更慘烈一點的案例：

唐伯虎天才，中了應天府解元。弘治十一年他和另一位考生徐經進京會試。

然后戶科給事中華?參奏，說唐伯虎和徐經作弊。李東陽查探后認為華?似涉嫌誣告。但林廷玉認為華?“本意是好的”。

可是徐經已經受了拷問，屈打成招承認自己給程敏政送了錢，后來才承認自己是誣指，結果他和唐伯虎被除了功名，真慘。

唐伯虎看破了，放棄了，去當畫家了。

徐經留在京城指望有轉機，35歲時抑郁而死。

徐經的曾孫童試不中，就不再考了，出門旅行了：知道科舉就這么回事，沒必要投一輩子進去——那就是徐霞客了。

我覺得李時珍、徐霞客和唐伯虎，都屬于“試過了，差不多得了”。凡事認真過了就好。

真繼續卷下去，無非世上再多幾個瘋掉的范進，但也許就沒有《本草綱目》、《王蜀宮伎圖》和《徐霞客游記》了。